
C’est l’un des plus beaux et des
mieux conservés du chapelet de «fortesses
–couvents» qui s’égrenaient
le long du littoral nord-africain pour, à
la fois, servir de boucliers contre les assaillants
venus d’outre-mer et de lieu de retraite
spirituelle.
Le Ribat de Sousse a été érigé
à la fin du VIIIe siècle.
Son style architectural s’inspire largement
de celui mis en œuvre par les Byzantins,
devanciers des conquérants arabes en terre
africaine. Au demeurant, les matériaux
d’origine antique entrent largement dans
la construction de l’édifice.

Derrière de puissants murs crénelé,
surmontés d’une tour de gué,
qui servait aussi de minaret, l’ouvrage
s’étage sur deux niveaux ouverts
sur une cour entièrement bordée
de portiques à arcade.
Le niveau supérieur accueille les austères
cellules des «moines-soldats», cependant
que toute l’aile sud est occupée
par une vaste salle de prière.
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